L'eta' di Marte e' valutabile approssimativamente in 4,65 miliardi di anni. Su Marte le forme primitive di vita si sono sviluppate nell'arco dei primi 700 milioni di anni per poi arrestarsi nel loro sviluppo. Questa e' la conclusione a cui e' giunto un illustre scienziato russo dell'Istituto di ricerche cosmiche, Oleg Koroliov, il quale racconta a proposito: "L'eta' di Marte e' stata determinata in maniera sufficientemente esatta: 4,65 miliardi di anni.
Ci fu un periodo primordiale del pianeta che si concluse pero' circa quattro miliardi di anni fa, fenomeno che risulta essere decisamente insufficente per la formazione di una forma di vita paragonabile alla nostra. Anche se va detto che e' assai probabile che su Marte esistesse una forma di vita primitiva che pero' e' rapidamente cessata", ha raccontato lo scienziato russo.
Attualmente sia l'orbita che la superifcie del cosiddetto
"Pianeta Rosso" vengono studiate da sei navicelle spaziali. "Una di queste e'
europea, mentre le restanti appartengono alla NASA. Nell'orbita di Marte sono
operanti quattro satelliti, mentre sulla sua superificie due apparati cosmici
muniti di apparecchiature di fabbricazione russa", ha detto Koroliov.
Va ricordato che all'inizio del 2003 la NASA finanzio' il
progetto di ricerche geologiche su Marte al fine di stabilire l'esatta eta' del
pianeta rosso e al termine delle ricerche effettuate i risultati ottenuti furono
decisamente sorprendenti, per cui gli studiosi di geologia planetaria
dell'universita' di Buffalo proposero di rivedere tutti i metodi esistenti sino
allora atti alla determinazione dell'eta' geologica della superfice di
Marte.
Ad esempio, i geologi planetari da parte loro propongono di
riconsiderare in maniera assai critica il metodo basilare di determinamento "a
distanza" dell'eta' del pianeta tramite il computo dei crateri rimasti sulla
superficie di Marte a seguito della caduta di meteoriti. A tale conclusione si
e' giunti dopo aver analizzato immagini del territorio marziano chiamato
Hesperia Planum.
Le immagini sono state scattate grazie a diverse
apparecchiature di sonde orbitali marziane, tra le quali il telemetro laser Mars
Orbiter Laser Altimeter, nonche' le camere Mars Orbiter Camera. Ne e' emerso che
alcune zone dell'Hesperia Planum hanno eta' completamente diverse con una
variazione gigantesca che oscilla dai 300mila agli 1-2 miliardi di anni.